Начнем с того, что морская свинка – это вовсе не свинья, а мышевидный вид грызунов. Морские свинки берут свое начало в Южной Америке, точнее в Перу, где они были одним из важнейших источников пищи. Морская свинка является одним из символов культуры и традиций этой нации, поскольку она не только использовалась в пищу, но и имела широкое применение в традиционной медицине.
Вскоре эти животные стали очень популярны в качестве домашних питомцев, и есть даже сведения, что первая морская свинка появилась у королевы Англии Елизаветы при ее дворе.
Эти вмилые питомцы имеют вытянутое коренастое тело без хвоста, короткие ноги (с тремя пальцами сзади и четырьмя спереди), вытянутую голову с выраженной мордой и небольшие челюсти с двумя зубами каждая. Взрослый самец морской свинки весит около килограмма (самки немного меньше), а в длину вырастает до тридцати сантиметров. В среднем они весят от 500 грамм до одного килограмма, но встречаются экземпляры весом около 2 кг.
Поведение
Морские свинки — идеальные домашние животные для детей. Иногда морская свинка может быть раздражительной, но редко царапает или кусает хозяина, также она любознательна, дружелюбна и коммуникабельна.
Морская свинка живет от 4 до 8 лет. Первый день в новой обстановке морская свинка будет робкой и сдержанной.
Прежде чем пытаться взять ее в руки, хозяин должен знать, что со свинкой важно «поговорить» несколько дней. После этого следует предложить ей вкусное лакомство с руки, а когда животное перестанет робеть, можно взять его на руки и погладить, спокойно разговаривая. Эти действия залог доверия свинки к хозяину. После этого из любопытства свинка сама будет приходить и садится на руки. Это очень приятные и веселые питомцы, в отличие от хомяков, они не кусаются.
Самцы готовы к спариванию в 60 дней, а самки в 28–35 дней. Беременность длится от 59 до 72 дней, рождается от 2 до 5 детенышей. Как только они рождаются, у них открываются глаза и начинает расти шерсть.
Уход
Морские свинки по своей природе чистоплотные домашние животные и большую часть времени заботятся о своей чистоте сами. Однако, необходимо регулярно менять субстрат и чистить клетку, поскольку при плохой гигиене помещения, в котором они обитают, могут возникнуть различные заболевания паразитарной или бактериальной природы. Правильное и сбалансированное питание также является важным сегментом хорошего ухода за этим маленьким питомцем.
Оборудование места
Морская свинка – достаточно активное животное и требует много места. Место, где будет находиться морская свинка, должно быть защищено от дождя, солнца и холодного ветра, сквозняков и резких перепадов температуры. Выбирая клетку, обратите внимание, чтобы ее поверхность была не менее 120 х 60 см и не ниже 50 см. В обязательный инвентарь каждой клетки должны входить и игрушки, которые обожают эти питомцы.
Питание
Морские свинки — травоядные животные, также как и некоторые сельскохозяйственные животные. Сухое сено — основа их рациона, поэтому оно всегда должно быть в наличии. Наряду с сеном в их миске всегда должна быть смесь семян и ежедневная порция свежих фруктов и овощей. Поскольку они большие «едоки», следует обращать внимание на количество еды, которую им даете, важно чтобы они не набрали лишний вес.
Здоровье морской свинки
Здоровая морская свинка подвижна и имеет хороший аппетит, ее глаза не слезятся, нос не сопливится, а зубы и ногти не слишком длинные. Зубы морской свинки растут на протяжении всей ее жизни, и одна из важнейших забот владельца – следить за тем, чтобы свинка их регулярно стачивала.
Это достигается с помощью используемого в рационе сена или различных твердых игрушек. Если зубы у свинки не стачиваются, происходит потеря аппетита, что может быстро привести к голоданию и даже смерти.
Обязательны регулярные визиты к ветеринару и при необходимости стоматологические вмешательства по стачиванию зубов. Эти питомцы часто страдают от присутствия эктопаразитов, таких как круглые черви, которые могут вызвать выпадение шерсти и проблемы с кожей, а также некоторые проблемы с внутренними органами. Поэтому необходимо проводить глистогонку раз в полгода. Для этого подойдут препараты для котят, но нужно рассчитывать дозировку по весу животного.
Необходимо учитывать, что у всех грызунов обмен веществ более быстрый, чем у собак и кошек, поэтому все процессы, в том числе и патогенные, развиваются быстрее, поэтому необходимо очень быстро реагировать, когда замечена проблема со здоровьем. Другими признаками, указывающими на то, что эти питомцы здоровы, являются сухой нос, блестящая шерсть, пахнущая свежим сеном или соломой, а также отсутствие отеков и видимых повреждений кожи.